10 Psychologische thrillers die je compleet op het verkeerde been zetten
Ben jij zo iemand die bij het begin van een film al roept wie de dader is? En heb je meestal nog gelijk ook? Dan is deze lijst voor jou. Er is niets lekkerder dan een boek dat je zo hard in de maling neemt dat je de laatste pagina drie keer moet lezen om het te geloven.
Vergeet de standaard “whodunnit”. Deze schrijvers spelen spelletjes met je brein. Ze manipuleren je, liegen tegen je en laten je achter met open mond. Dit zijn 10 thrillers waarbij niets is wat het lijkt. Zorg wel dat je de deur op slot doet voordat je begint.
1. The Silent Patient (De Stille Patiënt) – Alex Michaelides
Alicia Berenson heeft een perfect leven. Ze is een beroemde kunstenares, getrouwd met een gewilde modefotograaf en woont in een prachtig huis in Londen. Op een avond schiet ze haar man vijf keer in zijn gezicht. Daarna zwijgt ze. Voor altijd.
Theo Faber, een psychotherapeut, raakt geobsedeerd door haar zaak en wil haar weer laten praten. Maar waarom zwijgt ze? De ontknoping van dit boek is zo briljant en onverwacht dat het internet er maandenlang niet over uitgepraat raakte. Een moderne klassieker.
2. I Am Pilgrim (Ik ben Pelgrim) – Terry Hayes
Dit is geen dun boekje voor tussendoor; dit is een baksteen van spanning. Een vrouw wordt vermoord in een goedkoop hotel in New York, maar alle sporen zijn vakkundig gewist. Het lijkt het werk van een geest.
“Pelgrim” is de codenaam voor een man die niet bestaat; een voormalig hoofd van een geheime inlichtingendienst. Hij moet uit de schaduw stappen om een terrorist te stoppen die een onzichtbaar virus wil loslaten. Het leest als een Hollywood-blockbuster op papier. Je bent gewaarschuwd: je sociale leven gaat eraan als je hierin begint.
3. Gone Girl (Verloren Vrouw) – Gillian Flynn
Het boek dat het genre ‘domestic noir’ op de kaart zette. Op de dag van hun vijfjarig jubileum verdwijnt Amy Dunne spoorloos. Alle ogen zijn gericht op haar man, Nick. Hij gedraagt zich vreemd, liegt en lijkt niet echt verdrietig.
Maar Flynn speelt een briljant spel met perspectief. Halverwege het boek krijg je een klap in je gezicht waardoor het hele verhaal kantelt. Het is een giftige, donkere en vlijmscherpe analyse van een huwelijk dat totaal ontspoord is. (Let op: de Nederlandse titel is gewijzigd van ‘Donker Hart’ naar ‘Verloren Vrouw’).
4. Shutter Island – Dennis Lehane
Teddy Daniels en zijn partner gaan naar een tbs-kliniek op een afgelegen eiland om de vermissing van een moordenares te onderzoeken. Er is een storm op komst, de telefoonlijnen vallen uit en niemand op het eiland lijkt de waarheid te spreken.
De sfeer is beklemmend en claustrofobisch. Terwijl Teddy probeert de puzzel op te lossen, begint hij te twijfelen aan zijn eigen waarnemingen. Het einde is een van de beroemdste plot twists uit de geschiedenis van de thriller.
5. The Woman in the Window (De vrouw in het raam) – A.J. Finn
Anna Fox woont alleen in New York. Ze drinkt te veel wijn, kijkt oude films en… bespiedt haar buren. Ze durft haar huis niet uit vanwege pleinvrees. Dan ziet ze bij de overburen iets wat ze niet had mogen zien: een misdaad.
Maar wie gelooft de ‘gekke’ alcoholische vrouw die nooit buiten komt? Is het echt gebeurd, of is het een hallucinatie? Een Hitchcock-achtig verhaal vol paranoia en twijfel.
6. Verity (De waarheid) – Colleen Hoover
Hoover staat bekend om romantiek, maar met dit boek bewijst ze dat ze ook doodeng kan zijn. Lowen Ashleigh is een schrijfster die de populaire boekenserie van de verlamde auteur Verity Crawford moet afmaken.
Ze vindt in Verity’s huis een onafgemaakte autobiografie. De teksten zijn schokkend en onthullen duistere geheimen over Verity’s gezin. Lowen wordt verliefd op de man van Verity, maar is Verity wel zo hulpeloos als ze lijkt? Een boek dat je nekharen overeind laat staan.
7. Behind Her Eyes – Sarah Pinborough
Louise, een alleenstaande moeder, begint een affaire met haar nieuwe baas David. Tegelijkertijd raakt ze bevriend met zijn vrouw, Adele. Het lijkt een typische, ongemakkelijke liefdesdriehoek, maar er is iets goed mis met het echtpaar.
Dit boek heeft een marketingcampagne gevoerd met de hashtag #WTFthatending. En dat is niet overdreven. De laatste 50 pagina’s nemen een wending die zo bizar is dat je het boek waarschijnlijk door de kamer wilt smijten (van bewondering, hopen we).
8. Sharp Objects – Gillian Flynn
Nog eentje van Flynn, omdat ze de koningin van de beschadigde personages is. Journaliste Camille Preaker keert terug naar haar geboortedorp om de moord op twee tienermeisjes te verslaan. Ze moet weer intrekken bij haar neurotische, hypochondere moeder en haar vreemde halfzusje.
De hitte is verstikkend, de familiebanden zijn giftig en Camille snijdt woorden in haar eigen huid om de pijn te verdragen. Een rauw, ongemakkelijk en psychologisch diepgaand verhaal.
9. Before I Go to Sleep (Voor ik ga slapen) – S.J. Watson
Stel je voor: je wordt wakker naast een man die je niet kent, in een huis dat je niet herkent. Je kijkt in de spiegel en ziet een ouder gezicht. De man vertelt je dat hij je man is en dat je door een ongeluk elke nacht je geheugen verliest.
Elke dag begint Christine opnieuw. Maar dan vindt ze een dagboek dat ze zelf heeft geschreven, met voorin één angstaanjagende waarschuwing: “Vertrouw Ben niet.” Wie spreekt de waarheid als je je eigen geest niet kunt vertrouwen?
10. The Girl on the Train (Het meisje in de trein) – Paula Hawkins
Rachel neemt elke dag dezelfde forensentrein. Elke dag kijkt ze naar een stel dat in een huis langs het spoor woont. In haar hoofd hebben ze het perfecte leven, iets wat Rachel zelf is kwijtgeraakt door haar drankprobleem.
Tot ze op een dag iets schokkends ziet. Kort daarna is de vrouw vermist. Rachel raakt betrokken bij het onderzoek, maar ze was die avond dronken en heeft een gat in haar geheugen. Is ze getuige, of is ze dader? Een verslavend verhaal over voyeurisme en verslaving.